Nachdem die Hanna Barbera Studios mit der Familie Feuerstein (The Flintstones • USA 1960-66) und ihrem »Haushund« Dino neue Maßstäbe für die Fernsehunterhaltung gesetzt hatten, tauchten Dinosaurier allmählich auch in anderen Zeichentrickserien wie Dino Boy (USA 1966) oder Journey to the Center of the Earth (USA 1967-69) auf.

Urmel aus dem Eis (1970)

Einen fernsehhistorischen Durchbruch markiert zweifellos die deutsche Serie Urmel aus dem Eis (D 1970), in der zum ersten Mal eine eigens geschaffene Dinosaurierpuppe als Marionette der Augsburger Puppenkiste auf dem Bildschirm zu sehen war. Das amerikanische Fernsehen brauchte immerhin vier Jahre, bis es mit der phantastischen Abenteuerserie Im Land der Saurier (Land of the Lost • USA 1974-77) auf die deutsche Herausforderung reagierte und erstmals Dinosaurier in Stop Motion direkt für die Mattscheibe animiert wurden.

Mit dem Beginn der »Dinomanie« im Gefolge des Zeichentrickfilms In einem Land vor unserer Zeit (The Land Before Time • USA 1988) wurden auch im Fernsehen neue Zeichentrickserien wie Dino Riders (Dino Riders • USA 1988), Dink, der kleine Saurier (Dink • USA 1989) oder Die Abenteuer der T-Rex (The Adventures of T Rex • F/USA 1992) gestartet. Während sich diese Serien vorwiegend an ein kindliches oder jugendliches Publikum wandten, war Cadillacs und Dinosaurier - Abenteuer im 26. Jahrhundert (Cadillacs and Dinosaurs • Kanada 1993) die Adaption einer qualitativ hochwertigen Comic-Serie von Mark Schultz. Außerdem kam es in dieser Zeit zu einer Neuauflage der Serie Im Land der Saurier aus den siebziger Jahren, die unter dem Titel Im Tal der Saurier (Land of the Lost • USA 1991-92) über die Bildschirme flimmerte.

Eine bislang beispiellose Popularität erreichte die Dino-Familienserie Die Dinos (Dinosaurs • USA 1991-93) mit Earl Sinclair und Verwandten, die durch Ganzkörperpuppen aus der Werkstatt von Jim Henson verkörpert wurden. Noch heute sind die Fernsehproduzenten von der schockierenden Erkenntnis gelähmt, daß Dinosaurier auf dem Bildschirm nur dann Erfolg versprechen, wenn sie mit Sorgfalt und großen tricktechnischen Einsatz realisiert werden, denn seitdem hat es kein Fernsehsender mehr gewagt, eine neue Dino-Serie in Auftrag zu geben.

Dafür wurden in den letzten Jahren verschiedene Dokumentationen über die Zeit der Dinosaurier produziert, beispielsweise Dinosaurier mit Walter Cronkite, die japanische Reihe Planet des Lebens und vor allem die BBC-Produktion Dinosaurier - Im Reich der Giganten (Walking With Dinosaurs • GB 1999), für die man modernste Tricktechnik heranzog, um die ausgestorbenen Tiere der Urzeit anschaulich präsentieren zu können.

Seit 1993, dem »Jahr der Dinosaurier«, strahlt das deutsche Privatfernsehen immer wieder Klassiker des Dinosaurierfilms, aber auch selten gezeigte Monsterstreifen aus, und führte sogar »Dinofilmtage« ein, die ganz im Zeichen urzeitlicher Abenteuer standen.

• Bernhard Kempen
• Fotos: Walt Disney Prod. (2),  Augsburger Puppenkiste

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Siehe auch:

Was sind Dinosaurier?

Film-Index • Dinosaurier • Prähistorik

DinoMedia • Dinosaurier in Literatur, Film und anderen Medien

Prehistoric News • Magazin für prähistorische Motive in den Medien

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