Die Handlung beginnt auf Trantor, dem zentralen Planeten des riesigen Reiches. Hari Seldon ringt um die Vollendung der Psychohistorik, während er gleichzeitig vom Kaiser zur Kandidatur als Kanzler gedrängt wird. Unterstützt und behütet von seiner Frau, einem Roboter in Menschgestalt, muß er sich nicht nur mit mathematischen Gleichungen, sondern auch mit den Intrigen und Mordanschlägen seiner politischen Gegner herumschlagen. Doch gerade durch eine waghalsige Flucht gelangt er zum wissenschaftlichen Durchbruch ...

Kein Zweifel, Asimov hätte wohl seinen Gefallen an einer erneuten Ausweitung seines Universums gefunden. Hat er doch selbst während seiner späteren Jahre in mehreren Romanen die Verbindung seiner Roboter-Geschichten und der Foundation-Trilogie, in der Roboter nicht vorkommen, geschaffen (Der Aufstieg der Foundation spielt zwischen der ersten und zweiten Geschichte von Das Foundation Projekt).

Doch während Asimovs Romane durch spannende Handlung, unverwechselbare und sympathische Charaktere und historischen Weitblick fesseln, ist Benfords Roman schlicht langweilig. Uninspiriert quält sich die Handlung über viel zu viele Seiten dahin. Völlig mißraten ist dabei die Nebenhandlung um zwei simulierte historische Persönlichkeiten, Voltaire und Johanna von Orleans, die sich im Namen von Vernunft und Leidenschaft vor einem Millionen-Publikum streiten und lieben. Es ist vielleicht unfair, dem Physiker Benford mangelnden Tiefgang in historischen Fragen vorzuwerfen - aber mußte er uns mit genau den gleichen universitären Querelen langweilen wie schon in so vielen seiner Romane? Es bleibt zu hoffen, daß die beiden folgenden Bände der neuen Trilogie etwas mehr Lesevergnügen bieten - ansonsten hilft nur der Griff zum Orginal.

• Birgit Will • ALIEN CONTACT