Die Aufzeichnungen von Highgate

Anzeige

Anzeige

Anzeige

Anzeige

Die Grenze

Der Karawanenführer blickte auf das Gerät an seinem Gürtel und wies den Männern, schnauzbärtigen Gesellen mit Turbanen oder um den Kopf geschlungenen Tüchern, die Richtung. Sie legten ihre staubigen Teppiche ins Gras und rollten sie nach Südosten aus. Nachdem sie sich und der Welt die Größe Allahs versichert hatten, erhoben sie sich und verbeugten sich ein letztes Mal gegen den dunklen Teil des Himmels. Die Abendluft war feucht und kühl. Die Bahn der Sonne lag noch tief, doch sie war schon dabei, sich von ihrem Winterlager zu erheben, jeden Tag einen Finger breit; vorerst war sie war noch zu schwach, um die Nebel wegzubrennen, die im Winter über der Po-Ebene lagen. Aber der Staub und die Asche in der hohen Atmosphäre gaben Anlaß zu schwelgerischen Sonnenuntergängen.
   Die Nacht zuvor hatten sie an der Oase von Corníglio gelagert; nun hatten sie den Rand der Ebene erreicht, wo bei Langhirano das Trockental der Parma sich öffnet. Bei Torrechiara, in Sichtweite der Grenze, hatten sie haltgemacht. Sie waren am Ziel. Die Treiber hatten die Kamele von ihren Lasten befreit und im Flußbett getränkt, wo zwischen flachen Felsblöcken Wasser aus dem Boden trat. Nun weideten die Tiere am grasbewachsenen sanften Nordhang, an dessen Fuß die Männer ein Feuer entzündet hatten.
   »Dort drüben«, sagte der Karawanenführer und deutete mit dem Kinn nach Norden in die dunstige Ebene, »beginnt, wie manche behaupten, das gelobte Land.« Das Grün der Vegetation tat dem Auge wohl nach zwanzig Tagen Steppe, kahlen Gebirgen und Wüstenstreifen. »Aber es ist nicht unser Land, und wir haben dort nichts verloren.« Er ging vor den Männern auf und ab, die am Feuer saßen und Wasserkessel auf die Steine gestellt hatten, um Tee zu kochen. Das Abendlicht quoll korallenrot durch die Wolkenbänke über dem westlichen Horizont, schwand nur ganz allmählich, anders als im Süden. »Manche wollen das nicht glauben«, fuhr er fort. »Jedesmal sind ein paar bei der Karawane, die halten sich für schlau genug, um die Grenze zu überwinden.« Er faßte die jungen Männer ins Auge. »Noch nie hat es einer geschafft. Die Grenze ist nicht zu überwinden. Und sie ist tödlich.« Er spuckte ins Feuer und fuhr mit dem Finger unter den Stirnrand des Turbans, um ihn zu lockern. »Manche Leute behaupten, hinter der Grenze liege ein Land, in dem Milch und Honig flössen. Das ist Unsinn. Die Menschen in diesem Land leiden zwar keinen Hunger, ja, sie sind im Vergleich zu uns unermeßlich reich, aber sie teilen nicht mit uns, weil sie wissen, daß ihnen nicht genug davon bliebe, worauf sie Anspruch erheben. Also verteidigen sie ihren Reichtum mit Zähnen und Klauen. Sie leben in Angst, denn sie halten dieses ihr Land für eine Insel im Chaos. Und sie haben Angst, diese ihre Insel könnte untergehen, es könnten Sturmfluten hereinbrechen und sie hinwegfegen. Deshalb haben sie sich mit einem Wall aus Waffen umgeben, der vom eisigen Nordmeer über den Osten Europas bis hierher und von hier aus nach Westen zum großen Meer reicht, dem Biskaja-Damm, dem Wales-Irland-Damm und dem Nordsee-Bogen folgt und sich wieder hinauf zum Nordmeer erstreckt. Diese Insel wird Europa genannt, und sie ist eine Welt für sich, die nichts zu tun hat mit der Welt, die wir kennen.«
   In der aufsteigenden Dunkelheit hörte man die Tiere, die begierig das saftige Gras rauften. Sie hatten sich satt getrunken und rülpsten kollernd.
   »Hinter dieser Mauer leben mehr alte Menschen als in der ganzen übrigen Welt zusammengenommen. Und für viele dieser alten Menschen vergeht die Zeit nicht mehr. Sie haben beschlossen, daß die Zeit stillzustehen habe, und sie verfügen über die Möglichkeit, den Fluß der Zeit anzuhalten. Sie verfügen über viele technische Möglichkeiten, die wir gar nicht verstehen. Aber manchmal bekommen wir ein wenig davon ab. Darauf gründet sich unser Geschäft. Denn wir haben wiederum Dinge anzubieten, die sie mit all ihrer Technik nicht herzustellen vermögen.«
   Er ging in die Hocke und schlug mit der flachen Hand auf eine der Traglasten, »Gewürze«, schlug auf eine andere, »Kaffee«, auf eine weitere, »Kakao«, deutete auf eine vierte, »Tabak. Das sind die Dinge, die sie von uns brauchen. Und deshalb sind wir hier.« Er erhob sich. »Dafür geben sie uns Solartechnik, Funktechnik, medizinische Geräte, Arzneimittel, Impfstoffe.«
   Ein paar der Männer lachten unbehaglich, entblößten Zahnlücken.
   »Aber was sie uns nicht geben, sind Waffen.« Er nickte bekräftigend. »Und in der Waffentechnik sind sie unübertrefflich. Deshalb ist diese Grenze unüberwindlich und tödlich. Diese vielen alten Menschen, die nicht sterben wollen und vielleicht nicht sterben können, geben ihren Reichtum dafür aus, immer perfektere Waffen entwickeln zu lassen. Denn die Angst geht unter ihnen um, daß sich doch etwas ändern könnte. Daß irgend etwas von außen eindringen könnte. Daß die Zeit wieder in Fluß geraten könnte und das Unheil seinen Lauf nähme.«
   Er stieß mit seinem derben Stiefel einen glimmenden Ast zurück ins Feuer und machte eine umfassende Geste mit der Hand nach Norden und Westen hin.
   »Auch wenn ihr nirgends jemanden seht, so könnt ihr doch sicher sein, daß wir unter ständiger Beobachtung sind. Denen entgeht keiner unserer Schritte, keine Bewegung. Ihr könnt keiner Libelle trauen, denn sie könnte ein MAV sein. Keiner Fliege!«
   Einige der Männer lachten.
   »Lacht nicht!« fuhr Bakhtir auf, der seine Wasserpfeife stopfte. »Luigi hat recht. Nicht mal euren Filzläusen könnt ihr hier trauen.«
   Hakim, sein Sohn, der neben ihm kauerte und den Glasbehälter der Pfeife mit frischem Wasser füllte, kicherte. Sein Vater versetzte ihm einen leichten Fußtritt. »Du sollst nicht lachen, habe ich gesagt.«
   »Ihr habt keine Ahnung«, fuhr der Karawanenführer fort, »was Gefechtsfeldholos sind, und ich werde auch gar nicht erst versuchen, euch das zu erklären. Nur soviel: Wenn ihr ein Haus seht, dann braucht da weit und breit kein Haus zu stehen, aber ihr könnt sicher sein, daß ganz in eurer Nähe eine tödliche Falle lauert, ein Fleischwolf, der mit Stahlzähnen nach euch schnappt, oder ein Knochenbrecher, der euch zu Brei zermalmt.«
   Bakhtir nickte bekräftigend, während er seine Pfeife entzündete.
   »Dasselbe gilt für Bäume und Büsche«, sagte Luigi und reichte seinen Blechbecher einem Treiber, der aus einer großen rußigen Kanne Tee eingoß. »Weit und breit braucht kein Baum oder Busch zu wachsen.« Er nahm einen Schluck. »Aber ihr könnt sicher sein, daß ganz in der Nähe ein Laser auf euch gerichtet ist, der euch zu Asche verbrennt. Also seid gewarnt!«
   Als der messingfarbene Himmel seinen letzten Glanz verloren hatte und die Nacht hereingebrochen war, sah man im Nordwesten ein farbiges Lichterbündel aufsteigen und dem Zenit entgegenstreben. Ein Lichtstrahl stach zur Erde herab, an dem das Gebilde befestigt schien wie ein Drache an einer straff gespannten Schnur. Als es den Zenit erreicht hatte, riß diese Schnur und erlosch, und das Lichterbündel driftete in Richtung Südosten über den Himmel davon, bis es im Erdschatten verschwand. Ein Sonnensatellit der ESA, der seine Ausbeute bei einer der Bodenstationen Europas abgeladen hatte. Sechzehn solcher Energiefarmen betrieb die ESA derzeit im mittleren Orbit, um die unersättliche Gier des alten Kontinents nach elektrischem Strom zu befriedigen, seines elektronischen Herzens, seines komplizierten Netzes innerer Organe und seiner tödlichen Peripherie.
   Die Treiber, die das Schauspiel mit einer Mischung aus Neugier und Ehrfurcht beobachtet hatten, hüllten sich nun gegen die Kälte in ihre Dschellabas, saßen am Feuer und rauchten. Der Karawanenführer stand auf, ging ein paar Schritte in die Dunkelheit hinein und setzte sich auf einen Stein. Er zog ein kleines Gerät, das mit einem Kettchen gesichert war, aus der Brusttasche seiner Jacke, legte es auf die Handfläche und aktivierte es, indem er eine Taste am Rand eindrückte. In einigen Kilometern Entfernung erstrahlte ein winziges, aber unglaublich helles blaues Licht. Weitere Lichtsignale in Rot und Gelb blinkten da und dort in der Ebene auf. Die LED-Anzeige des Geräts wurde hell. Er drückte mit dem Daumen darauf. Ein heller weißer Punkt erschien weit im Norden, stieg mit rasender Geschwindigkeit in den Himmel, stand plötzlich still und brannte einige Sekunden lang in grellem Licht, bevor er erlosch.
   »Hallo, Luigi«, sagte eine Stimme aus dem Gerät. »Du bist zurückgekehrt. Willkommen an der Grenze. Wie geht es dir?«
   »Mir geht es gut, André. Ich habe siebenundsechzig schwerbeladene Tiere bei mir. Ich konnte fast alles beschaffen, was angefordert wurde. Aber das weißt du ja alles längst.«
   André lachte. »Wir verladen heute nacht deine Fracht. Wir nehmen den Austausch wie immer zwei Stunden nach Sonnenaufgang vor. Einverstanden?«
   »Einverstanden. - Wie weit bist du weg?«
   »Von dir? Weshalb fragst du?«
   »Es fasziniert mich immer wieder.«
   André lachte von neuem. Es klang wie ein Rasseln aus dem kleinen Gerät.
   »Nun«, erklärte er, »ich sitze hier in Nantes. Die Entfernung zu dir - laß mich einen Blick auf mein GPO werfen - beträgt neunhundertdreiundvierzigtausend und vierhundertundzwölf Meter. Das entspricht etwa der Strecke, die ihr in den letzten zweiundzwanzig Tagen von Reggio di Calabria aus zurückgelegt habt.«
   Sie waren die ehemalige A 12 entlanggezogen, über Civitavécchia, Tarquinia, Grosseto, Livorno, Pisa, Viaréggio und Massa, weil in der Küstenebene noch immer Wasserstellen zu finden waren und das Gelände überblickbarer war. Dann, hinter Sarzana, waren sie nordnordöstlich nach Aulla abgebogen, den Taverone hinauf ins Gebirge, über den Paso di Lagastrello und dann hinunter ins Tal der Brática, an Corníglio vorbei bis Langhirano, wo kurz vor Parma die alte Straße von der Grenze blockiert wurde.
   »Wir haben diesmal wieder die sichere Route durch die Küstenebene gewählt.«
   »Ich weiß. Wir hatten euch von Anfang an unter Satellitenbeobachtung. Wenn wir Zeichen eines Hinterhalts festgestellt hätten, wäre sofort Unterstützung unterwegs gewesen. Wir haben an der Südgrenze ständig Überschalldrohnen in der Luft; die könnten in zehn Minuten in Rom, in fünfzehn in Neapel und in zwanzig in Reggio sein.«
   »Ich weiß, André, aber auf meiner Seite der Welt funktioniert das nicht. Das würde meine Männer nur unnötig ängstigen. Außerdem brauche ich Wasserstellen und Lagerplätze, muß mir die Gunst und das Wohlwollen der lokalen Herrscher sichern. Wir reisen unter dem Schutz des Emirs von Perugia. Er ist ein mächtiger Herr, und er ist gefürchtet für seine Strafexpeditionen.«
   »Er läßt sich diesen Schutz teuer bezahlen.«
   »Dafür sind seine Soldaten verläßlich. Er wirbt seine Truppen unter den muslimischen Bosniaken an. Da kann er sich darauf verlasen, daß sie mit den Serben und Kroaten oder den albanischen Warlords, die in den Abruzzen lauern, nicht gemeinsame Sache machen.«
   »Ich verstehe, Luigi.«

* * *

In der Nacht erwachte er vom Wopp-wopp der schwachen Repellateurs. Vielleicht waren Tiere in die Grenzüberwachung geraten. Als er dann das Wummern und Grollen schwerer Repellateurs und das Jaulen der Vortexwerfer hörte, stand er auf und trat vors Zelt. Der Mond stand im Westen. Leichter Nebel lag über der Ebene, der die Geräusche weit trug. Sie kamen aus Nordwesten: Das knochenzermalmende Stöhnen von Schallkanonen und das noch weiter entfernte Heulen von Fleischwölfen. Die ganze Grenze war in heller Aufregung: Blaßblaue Lichterketten flickerten über Kilometer hin und her. Rubinlaser sprühten waagrechte karminrote Lichtfächer, die wie Besen das flache Gelände fegten. Irgendwo in der Nähe war das insektenhafte Sirren von Mikrojets und das Flappen von Rotoren zu hören.
   Plötzlich hörte er im Lager einen Schrei, dann laute, heftige Worte. Bakhtir kam außer sich vor Wut auf ihn zugestiefelt; mit Fußtritten und Faustschlägen trieb er zwei Jungen vor sich her. Sie wirkten benommen und versuchten gar nicht, vor den Tritten und Schlägen des obersten Treibers auszuweichen. Ghamal und Pietro; sie standen unter Schock. Luigi packte einen Arm voll Äste und warf sie in die Glut, um ein Feuer anzufachen. Die Jungen hatten beide blutige Nasen und Blutergüsse im Gesicht und an den Armen - Spuren der Repellateurs.
   »Sie haben wenigstens einen solchen Schreck gekriegt, daß sie umgekehrt sind«, rief Bakhtir mit einer Stimme, als sei ihm die Kehle zu eng, »aber Ibrahim und...« Er brach ab und versuchte vergeblich, ein Schluchzen zu unterdrücken.
   »Dein Junge?« fragte Luigi.
   Bakhtir nickte stumm. Er packte ihn an der Schulter.
   »Ihr geht in euer Zelt!« herrschte er die beiden Jungen an, die vor ihm hockten und sich die schmerzenden Schädel hielten. »Wir sprechen morgen darüber.«
   Sie rappelten sich hoch und stolperten davon.
   »Dieser verrückte Ibrahim!« rief Bakhtir, es klang wie ein Heulen. »Er hat Hakim und die beiden anderen zum Mitkommen überredet. Ich hätte diesen Kerl in Ketten legen sollen.« Er stieß wütend einen Stein ins Feuer.
   »Versuch dich zu beruhigen, Bakhtir«, sagte Luigi. »Wir werden erfahren, was passiert ist.«
   »Denkst du, es besteht noch Hoffnung?«
   Der Karawanenführer zuckte schweigend die Achseln und blickte zu Boden.
   »Hakim!« rief Bakhtir hinaus in die Ebene. Dort hatte sich der Nebel ausgebreitet wie ein milchiger See, aus dem die Wipfel der Bäume ragten. »Hakim!«
   Die Lichterspiele waren erloschen. Das Heulen der Wölfe war verstummt. Die Repellateurs schwiegen. Das Feuer loderte und hob ihre Gesichter aus der Dunkelheit. Der Mond sank dem Horizont entgegen.

* * *

Anderthalb Stunden nach Sonnenaufgang tauchte das Luftschiff auf. Als es über dem Lagerplatz schwebte, erstarb das Winseln der Jets, und es sank herab. Kurz vor dem Aufsetzen fauchten sie noch einmal kurz, und der elastische hellgraue Plastikleib des Zeppelins, der auf dem Rücken und an den Flanken mit einer glitzernden Schicht bedeckt war, als hätte er sich in Kristallzucker gewälzt, brach unten auf wie eine weiche Schote und gab Container frei, die sich in zwei Reihen anordneten.
   Die Treiber machten sich daran, die Container zu entleeren. Sie waren mit abgepackten Traglasten gefüllt, die in silbrige Plastikfäden eingesponnenen waren. Sie wurden nun gegen die von der Karawane mitgebrachten ausgetauscht. Luigi kontrollierte mit seinem Gerät die elektronische Kennung der Frachtstücke. Auf dem LED erschienen Nummern, Stückzahlen und Warenbezeichnungen sowie Namen und Anschrift der jeweiligen Adressaten.
   Die Treiber waren bereits dabei, die Tiere zu beladen und die Lasten festzuzurren, als in der Öffnung am vorderen Teil des Zeppelins die Gestalt eines Mannes in einem euroblauen Schutzanzug erschien. Sein polarisiertes Helmvisier ließ kein Gesicht erkennen. Er hob die Hand und rief: »Hallo, Luigi!« Er deutete auf Bakhtir. »Sie sind der Vater des einen Jungen?«
   »Ja«, sagte Bakhtir heiser. Ein Hoffnungsfunke glomm in seinen Augen auf.
   »Kommt beide mal mit.«
   Er stieg die Aluminiumleiter ins Cockpit hinauf. Luigi und Bakhtir folgten.
   Hinter ihnen zogen Servos die Container in den Frachtraum und befestigten sie in ihren Schaumstoffmulden.
   Luigi traute seinen Augen nicht; das Cockpit war weit geräumiger, als es die Abmessungen von außen erwarten ließen. An der Längswand des Raums stand eine Rolltrage. Darauf lag Hakim.
   »Bahbah!« rief er mit kläglicher Stimme.
   »Junge«, sagte Bakhtir und wollte auf ihn zustürzen, aber Luigi packte ihn an den Schultern und hielt ihn fest. Er sah, daß der Junge ein gebrochenes Rückgrat hatte. Sein Körper war von der Brust abwärts reglos. Nur Kopf und Arme waren in Bewegung; auf den Ellbogen versuchte er von der Trage zu kriechen, aber breite elastische Bänder hielten den gelähmten Körper darauf fest. »Bahbah!« wimmerte er.
   Sein Vater sah ihn mit wachsendem Entsetzen an.
   »Von dem anderen«, sagte der Mann im Schutzanzug, »ist leider nichts übrig geblieben. Er ist voll in einen Laserfächer gerannt. Ihm« - er deutete mit einer Kopfbewegung auf Hakim - »hat ein schwerer Repellateur alle Knochen gebrochen. Auch die Wirbelsäule.«
   »Mein Sohn«, sagte Bakhtir zärtlich, zog den Revolver aus dem Gürtel und hielt ihn Hakim an den Kopf. Der Junge starrte ihn entsetzt an; sein Wimmern wurde lauter.
   »Lassen Sie den Quatsch, Mann!« rief der Pilot im Schutzanzug. »Sie könnten da, wo Sie sich befinden, eine Menge sündteurer Elektronik kaputtmachen und damit die Selbstverteidigung auslösen, wenn Sie rumballern! Also stecken Sie das Ding weg!«
   Bakhtir sah mit Entsetzen, daß er den Lauf seiner Waffe zur Hälfte in den Schädel des Jungen geschoben hatte. Erschrocken riß er sie zurück, richtete sie auf den Piloten und feuerte zwei Schüsse auf die Brust des Mannes ab. Der Kranz der Eurosterne blieb unversehrt, aber eine Alarmsirene blökte los, und irgendwo war das Zischen von ausströmendem Gas zu hören.
   »Halt den Mann zurück, Luigi!« Er patschte mit dem Handschuh auf die großen Schaltfelder an der linken Schulter seines Schutzanzugs. »Er glaubt allen Ernstes, wir sind leibhaftig hier. Verdammt, und jetzt so schnell wie möglich raus! Ich habe von hier aus keine Kontrolle mehr über den Selbstschutz der Maschine.«
   »Bahbah!« rief Hakim kläglich, warf verzweifelt den Kopf hin und her und starrte durch sie hindurch, als wären sie plötzlich unsichtbar geworden.
   Im nächsten Moment war die Rolltrage verschwunden, ebenso der Mann im Schutzanzug. Der Raum hatte sich auf ein Drittel seiner Länge reduziert und füllte sich vom Boden her mit weißlichem Rauch. An der Wand, wo die beiden Geschosse eingeschlagen waren, knisterte und knackte es, und die Alarmsirene wollte nicht aufhören zu blöken. Der Rauch wurde dichter. Bakhtir hustete und krümmte sich zusammen, wodurch ihm noch mehr Gas in die Lungen geriet.
   »Raus! Raus! Raus!« schrie Luigi, packte ihn an den Schultern, drängte ihn zur Luke, warf ihn hinaus und sprang hinterher. Mit einem Schnappen schloß sich dicht hinter ihm das Schott des Cockpits. Sie krochen unter dem Flugzeug hervor - keine Sekunde zu früh, denn die Triebwerke feuerten bereits, und die Maschine hob ab. Luigi und Bakhtir bewarfen sich gegenseitig mit Sand, um die Flammen zu ersticken, die an ihren Dschellabas züngelten, dann hockten sie sich hin, erbrachen sich und husteten sich die Seele aus dem Leib.
   »Wir haben den Jungen in die Klinik von Mantua gebracht. Er wird hier bleiben, bis er geheilt ist. Dann könnt ihr ihn mitnehmen, wenn ihr das nächste Mal wiederkommt«, sagte die Stimme des Mannes im Schutzanzug aus dem Gerät an Luigis Gürtel. »Und noch was, Karawanenführer: Schärf deinen Leuten immer wieder ein, daß wir hier keinen Abenteuerspielplatz betreiben. Dies ist eine Grenze, die nichts und niemand durchdringen kann. Es ist die Grenze zwischen Vergangenheit und Zukunft.«
   Luigi spuckte aus, um den scharfen, brennenden Geschmack im Mund loszuwerden. »Und auf welcher Seite liegt die Zukunft?« fragte er.
   André lachte. »Bei uns gehen die Uhren schneller, und das seit mehr als fünfhundert Jahren. Schau auf deinen Kalender, Luigi. Er zeigt das Jahr vierzehnhundertfünfundzwanzig. Wir hier leben zu Beginn des einundzwanzigsten Jahrhunderts.«
   »Dann haben wir noch viel Zeit«, erwiderte der Karawanenführer.
   Der Mann in Nantes antwortete nicht. Und Luigi sah, daß das Licht erloschen war. Die Verbindung war unterbrochen.
   Die Sonne hing tief im Südosten wie ein blaßroter Lampion, den man vergessen hatte abzunehmen, nachdem die Party zu Ende war.

© copyright 1999 by Wolfgang Jeschke

Vorabdruck aus dem Roman Das Cusanus-Spiel
Erstveröffentlichung in: Erik Simon (Hrsg.), Alexanders langes Leben, Stalins früher Tod

Anzeige

Anzeige

Anzeige

Anzeige

Anzeige