In einem kurzen Exkurs in die Geschichte des Planeten Windhaven erzählen die Autoren, wie ein großes Raumschiff vor vielen Jahrhunderten vom Kurs abkam und auf Windhaven notlanden musste. Der Planet ist eine nahezu metalllose Wasserwelt mit nur wenigen Inselgruppen. Das Wetter ist sehr rauh, ständig weht ein starker Wind. Das brachte die Zwangssiedler auf die Idee, aus den Materialien des Raumschiffs Flügel zu bauen, denn die starken Winde konnten durchaus einen Menschen tragen. Jahrhunderte später segeln Schiffe über die Meere, doch das ist sehr gefährlich und langwierig. Die einzige Möglichkeit der schnelleren Kommunikation zwischen den Inseln sind die Flieger, die besonderes Ansehen genießen. Es gibt nur wenige Flügel, da man die Fähigkeiten, neue zu bauen, verlernt hat.

Im Mittelpunkt der Handlung steht die Fliegerin Maris, deren Lebensgeschichte episodenhaft geschildert wird. Die Flügel eines jeden Fliegers werden nach einer bestimmten, festgelegten Zeit weitervererbt. Doch Maris tolpatschiger Halbbruder Coll, der ihre Flügel erben soll, hat keinerlei Interesse am Fliegen und will stattdessen lieber Sänger werden. Die einzige Möglichkeit für Maris, die Flügel offiziell zurückzubekommen, ist eine große Versammlung aller Flieger, doch eine solche hat seit Generationen nicht mehr stattgefunden. Nach einigen dramatischen Verwicklungen setzt Maris die Idee durch, eine Universität zu gründen, auf der jeder das Fliegen lernen kann, der sich dazu berufen fühlt. Und die besten Flieger sollen schließlich eigene Flügel erhalten.

Im weiteren Verlauf des Buches wird der Lebensweg von Maris und ihren Schülern erzählt. Dabei lebt die ereignisreiche Handlung nicht nur von spannenden Wendungen, sondern auch das persönliche Verhältnis zwischen den Figuren spielt eine große Rolle. Die beiden Autoren schaffen es immer wieder, der im Grunde einfachen Gesellschaftsstruktur von Windhaven neue Aspekte abzugewinnen und die Gegensätze zwischen Tradition und fortschrittlichen Ideen herauszuarbeiten. Andererseits haben die Autoren auch nicht den Fehler begangen, sich zu sehr auf die Hauptfigur Maris zu konzentrieren - die Nebenfiguren wirken sehr plastisch und jede hat ihre eigene Geschichte, ohne dass die Autoren von der eigentlichen Handlung abschweifen.

Es dürfte kaum einen Leser geben, der durch diesen Roman nicht großartig unterhalten wird und zuweilen in schwärmerisches Träumen gerät.

• Hardy Kettlitz • ALIEN CONTACT