Gerd Frey: Was mich an Science Fiction so stark fasziniert, ist schwer zu beschreiben. Vielleicht war es zu Beginn nur naturwissenschaftliche Neugier. Als Jugendlicher war ich begeisterter Amateur-Astronom und beschäftigte mich mit Theorien über die Entstehungsgeschichte des Universums, verschlang Beiträge und Bücher über die Erforschung des Sonnensystems und beobachtete mit einem selbstgebauten Fernrohr (bestehend aus einem Zeiss-Objektiv und einer Handvoll Okulare) Jupiter, Saturn oder unseren Mond. Ich wollte wissen, ob es Wasser auf dem Mars gibt, oder wie es unter der giftigen Wolkendecke der Venus aussieht. Die Science Fiction bot mir die Möglichkeit, über die vorhandenen wissenschaftlichen Erkenntnisse hinauszudenken. Zu dieser Zeit bekam ich auch einen Bildband des russischen Weltraummalers Andrei Sokolov in die Hände. In vielen Bildern Sokolovs mischen sich realistische Weltraumthemen mit Science Fiction. Diese Bilder haben mich damals sehr fasziniert und lenkten mein Interesse stärker auf die SF. Später änderten sich meine Ansprüche diesbezüglich. Ich wollte keine reine Zukunftsprognostik mehr - die die SF ohnehin nur in beschränktem Maße bietet. Heute erwarte ich von einem Science-Fiction-Roman vor allem interessante und glaubhaft geschilderte Figuren, eine kritische Auseinandersetzung mit gesellschaftlichen Entwicklungen und eine gut erzählte Geschichte.

AC: Gibt es Autoren, die Sie besonders schätzen oder die Sie eventuell beim Schreiben beeinflussen?

GF: Zwei Autoren, die mich als Autor und Leser besonders beeindruckt haben, waren Robert Silverberg und Jack Vance. Robert Silverberg vermittelt in fast jedem seiner besseren Bücher ein humanistisches Weltbild und spannt den Bogen von der Unterhaltungs-SF zur Mainstream-Literatur. Zudem ist es ihm häufiger als anderen Autoren gelungen, gängige SF-Klischees aufzubrechen und diesen Themen neue Perspektiven hinzuzufügen (in Dying Inside, A Time of Changes oder Star of Gypsies).
   Jack Vance dagegen hat mir die Zauberwelt der Fantasy geöffnet. Seine Romane um den liebenswerten Schurken Cugel, der vor dem Panorama der sterbenden Erde seinen kleinen Boshaftigkeiten nachgeht, zählen wohl zu den herausragendsten Fantasy-Geschichten überhaupt. Autoren, die mich ebenfalls deutlich beeinflusst haben, sind Clifford D. Simak, Barry N. Malzberg oder Michael Moorcock.

AC: Fantasy scheint Ihnen ebenso zuzusagen wie SF - das zeigt sich unter anderem an einigen der Geschichten in Ihrem Erzählungsband Dunkle Sonne. Worin liegt für Sie der Reiz dieses Genres?

GF: Ich muss an dieser Stelle eingestehen, dass ich kein typischer Fantasy-Leser bin. Gerade mit der Heroic Fantasy kann ich nicht viel anfangen. Fantasy macht mir dann Spaß, wenn Konventionen gebrochen werden, ein wenig Humor im Spiel ist oder mit dem Absurden gespielt wird. Auch Elemente der Dark Fantasy mag ich sehr. Ich würde sogar die »Geschichten am Ende der Zeit« von Michael Moorcock diesem Genre zuordnen - das ist genau die Sorte Fantasy, die mir gefällt. Auch der Episoden-Roman Die Mars-Chroniken von Ray Bradbury zählt für mich zu den schönsten Fantasy-Werken.

AC: Bisher haben Sie hauptsächlich Kurzgeschichten verfasst. Liegt Ihnen diese Form besonders, oder haben Sie vor, auch einmal einen Roman zu schreiben?

GF: Ich schreibe ziemlich langsam und bin ein recht selbstkritischer Autor. Eine Kurzgeschichte ist relativ leicht zu überblicken und kommt meiner Art zu schreiben sehr entgegen. Leider lässt sich mit Kurzgeschichten kaum etwas verdienen.
   Den Wunsch, einen Roman zu schreiben, hege ich schon länger. Seit etlichen Jahren liegt ein Rohentwurf (Arbeitstitel: Sternenwanderer) bei mir in der Schublade. In letzter Zeit habe ich mich daran gemacht, die ersten Kapitel zu schreiben. Da ich kein geschwätziger Autor bin, wird es wohl kein 500-Seiten-Werk. Über den Inhalt möchte ich nur verraten, dass es sich um eine Weltraumgeschichte handelt - jedoch nicht um eine Space Opera ...

AC: 2002 ist erstmals eine Sammlung Ihrer Erzählungen unter dem Titel Dunkle Sonne erschienen, die den diesjährigen Phantastikpreis gewonnen hat. Wie kam es zur Entstehung dieses Buches?

GF: Ein Kurzgeschichten-Autor hat es schwer, im Gedächtnis des Lesers einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. So haben mir einige Leser von Dunkle Sonne erzählt, dass sie einen Teil der dort abgedruckten Geschichten aus ALIEN CONTACT und anderen Publikationen kannten, aber vorher nicht mit mir als Autor in Verbindung gebracht haben (obwohl ihnen mein Name geläufig war). Eine Story-Kollektion hat da eine wesentlich nachhaltigere Wirkung. Zudem bot sich mir als Autor die angenehme Möglichkeit, eine Werkschau meiner besseren literarischen Arbeiten zu präsentieren und einen Teil noch unveröffentlichter Storys zu publizieren.
   Dass gerade der Shayol-Verlag Dunkle Sonne verlegt hat, ist sehr schmeichelhaft für mich, da die Shayol-Macher großen Wert auf Qualität legen - wie gerade an den aktuellen Publikationen zu ersehen ist. Ich kann mir nur wünschen, dass Shayol auch weiterhin diesen Weg geht und seinen Platz unter den wichtigen deutschen Phantastik-Kleinverlagen behält.

AC: Die in Dunkle Sonne enthaltenen Kurzgeschichten decken ein breites Spektrum innerhalb des Genres von Hard SF bis hin zu Cyberpunk ab. Gibt es bestimmte Themen in der SF, über die Sie besonders gerne schreiben?

GF: Spezielle Lieblingsstoffe gibt es für mich eigentlich nicht. Meiner Ansicht nach ist es für einen Autor wichtig, vielfältige Themen ansprechen zu können. Bisher habe ich jedoch in all meine Geschichten phantastische Elemente einfließen lassen. Der einzige Versuch, eine reine Gegenwartsgeschichte zu schreiben, endete kläglich. Ich war einfach nicht mit Herz und Seele dabei.
   Als Autor möchte ich allerdings nicht nur als reiner Unterhalter verstanden werden, sondern auch literarisch verpackte Inhalte und Werte transportieren - natürlich nicht vordergründig und ohne dabei den Zeigefinger zu heben.

AC: Wodurch zeichnet sich für Sie eine gute SF-Geschichte aus? Würden Sie sagen, dass die SF Möglichkeiten eröffnet, die eine reine Gegenwartsgeschichte nicht bietet?

GF: Eine gute SF-Geschichte sollte den Leser in erster Linie überraschen. Eine Story, die in der Zukunft angesiedelt ist, müsste auch in der Lage sein, nicht nur die technischen Entwicklungen glaubhaft zu beschreiben, sondern auch die gesellschaftlichen und sozialen Veränderungen. Hier enttäuschen leider viele SF-Geschichten.
   Im Vergleich zur Gegenwartsliteratur haben Science Fiction und Phantastik durch ihre visionäre Kraft die Möglichkeit, auf Konflikte aufmerksam zu machen, die sich gerade erst abzeichnen. Wohin entwickelt sich beispielsweise unsere immer schnelllebigere Informationsgesellschaft, und welche Auswirkungen hat dies auf die Gesellschaft im Allgemeinen und den einzelnen Menschen im Besonderen? Wie sieht unser Zusammenleben in nur 50 Jahren aus, und welchen Beschäftigungen werden wir dann nachgehen? Früher setzte sich die Science Fiction stärker mit den technischen Veränderungen auseinander, heute nehmen immer mehr humanistische und ethische Themen diesen Raum ein. Die Science Fiction hat sich hier weiterentwickelt.

AC: Sie beschäftigen sich auch intensiv mit interaktiver SF und Fantasy und verfassen regelmäßig Rezensionen zu Computerspielen. Was begeistert Sie an dieser Spielart der Phantastik im weiteren Sinne? Würden Sie sagen, dass sie Auswirkungen auf Ihr Schreiben hat?

GF: Computerspiele bieten für mich die Möglichkeit, Science Fiction und Fantasy auf eine sehr direkte Art zu erleben. Ein gutes Computerspiel fordert aktives und bisweilen auch recht komplexes Handeln.
   Dabei betrachte ich Computerspiele nicht als Ersatz oder Konkurrenz zu den klassischen Medien. Für mich sind Computerspiele eine Erweiterung der Möglichkeiten, meine Phantasie auszuleben. Leider gibt es zu Computerspielen noch immer eine Menge Vorurteile: Sie seien gewalttätig, phantasielos oder einfältig. Auf einige Spiele trifft dies sicherlich zu, aber anhand dieser Beispiele auf das gesamte Genre zu schließen zeugt von Unwissenheit oder Ignoranz. (Unter einer ähnlichen Einschätzung leidet schließlich auch die SF im Mainstream-Literaturbetrieb.)
   Auf meine Arbeit als Autor haben Computerspiele nur wenig Einfluss. Die einzige Geschichte, die in diese Richtung geht, ist »Terminiert« - die allerdings ihre Schwächen hat.

AC: Auch beruflich haben Sie durch Ihre Arbeit in der IT-Branche mit Computern zu tun. Womit genau beschäftigen Sie sich dort?

GF: Der Begriff IT-Branche ist vielleicht ein wenig zu hoch gegriffen. Ich arbeite in einem reprografischen Betrieb in Berlin und betreue dort als technischer Mitarbeiter den Kleindigitaldruck. Die Arbeiten sind da sehr vielseitig. Vom einfachen Layout über die Vorbereitung von Rohdaten bis hin zum Druck kleinerer Auflagen von Broschüren, Büchern und Plakaten und der Hardwarebetreuung mache ich eigentlich alles.

AC: Was macht Gerd Frey, wenn er nicht schreibt oder Computer spielt?

GF: Soweit ich neben meinen anderen Beschäftigungen noch Zeit und Muße finde, wird auch mal eine Grafik entworfen oder ein Bild gezeichnet. Dem »Malen« fröne ich sogar noch länger als der Schreiberei. Auch hier habe ich viele Stilrichtungen (Feder, Kohlestift, Öl, Collage, Computer) ausprobiert. Meine letzte Arbeit (das Titelbild des Alien Contact Jahrbuchs 2003) ist eine Mischung verschiedener Techniken. Ein Teil wurde per Hand gezeichnet und eingescannt, andere Bildelemente habe ich - natürlich ohne vorgefertigte Modelle - mit einem Echtzeit-3-D-Programm (mit dem ich außerdem ein ALIEN CONTACT-Computergame entwickeln möchte) entworfen. Dann wurden die einzelnen Elemente mit einer Bildverarbeitungssoftware - ähnlich einer Collage - montiert, die Schatten eingezeichnet (das macht die meiste Arbeit) und zum Schluss die Lichter gesetzt.
   Natürlich lese ich gern, höre Musik (von Philip Boa über Fad Gadget oder die nicht mehr existierende Band Dead Can Dance bis hin zu den Einstürzenden Neubauten) und genieße zur Entspannung auch mal die Ruhe der Natur, weshalb ich vor ein paar Jahren ins grüne Berlin-Köpenick gezogen bin.

AC: Haben Sie derzeit neue Projekte in Planung? Können wir uns auf neue Storys oder andere Texte von Ihnen freuen?

GF: Neue Projekte sind der schon angesprochene Roman und ein Sachbuch über Computerspiele. Wegen Letzterem bin ich gerade in Verhandlung mit einem Verlag und hoffe, dass sich hier alles zu meiner Zufriedenheit entwickelt.
   Sicher wird es hin und wieder auch eine Kurzgeschichte von mir zu lesen geben und die eine oder andere Illustration in ALIEN CONTACT zu finden sein. Nicht zu vergessen die Computerspielsparte, in der regelmäßig meine aktuellen Spielekritiken nachzulesen sind.

AC: Vielen Dank für dieses Gespräch.