Protagonist des umfangreichen Buches ist Shadow, der zu Beginn nach einer dreijährigen Strafe vorzeitig aus dem Gefängnis entlassen wird, weil seine geliebte Frau gerade gestorben ist. Auf dem Flug in seine Heimatstadt lernt er einen seltsamen Fremden kennen, der ihn als Leibwächter anheuert. Der Fremde nennt sich Mr. Wednesday, und bald stellt sich heraus, dass es sich um den Gott Odin handelt, der die alten Götter versammelt, um sich gegen die neuen Götter zu verteidigen, die nach und nach die Welt übernehmen wollen. Im Laufe der Handlung treten zahlreiche übernatürliche Wesen auf, denen Shadow und Mr. Wednesday auf ihrer Reise begegnen.

In mehreren Zwischenkapiteln über die Besiedelung Amerikas wird der Weg der Götter in die neue Welt beschrieben. Wer nun aber einen handlungsreichen Götterkrieg erwartet, wird schwer enttäuscht. Stattdessen erinnert der Roman eher an einen Roadmovie, in dem die ruhelosen Protagonisten von einem Ort zum anderen ziehen, bis schließlich die Zahl der Figuren fast unübersichtlich wird. Während der Autor am Anfang der Charakterzeichnung seiner Figuren große Aufmerksamkeit widmet, sind es gegen Ende einfach zu viele Figuren, weshalb das Ende des Romans nicht die Erwartungen erfüllt, die über hunderte von Seiten aufgebaut werden.

Trotzdem ist Gaiman ein hervorragender Erzähler, und sein Werk ist noch immer weitaus besser, als so manch anderer Roman der letzten Zeit. Schade nur, dass dem Verlag noch nicht einmal ein deutscher Titel für das Buch einfallen wollte. Aber keine Angst, der Innenteil zumindest wurde übersetzt. - Gaiman hat für dieses Buch nicht nur den Hugo Award, sondern auch den Bram Stoker Award und den Nebula Award erhalten und war außerdem für den BSFA Award nominiert.

• Hardy Kettlitz • ALIEN CONTACT