Der Flug ist aufregend und - wenn man bedenkt, wann dieser Roman geschrieben wurde - für damalige Verhältnisse sehr realistisch beschrieben. Heinlein würzt die abenteuerliche Handlung mit allerlei wissenschaftlichen Details über Astronomie, Raumfahrt und Physik, ohne daß er zu ausschweifend wird.

Die Kolonie ist ganz anders, als die Lerners sie sich vorgestellt hatten. Zwar ist die Atmosphäre durch Terraforming für Menschen atembar, der Boden jedoch läßt sich nur schwer bearbeiten. Außerdem gibt es zu wenige Maschinen, um das Land fruchtbar zu machen. Doch der amerikanische Pioniergeist, den Heinlein nicht nur in diesem Roman beschwört, ist natürlich nicht unterzukriegen. Trotz zahlreicher widriger Umstände können sich die Siedler behaupten.

Heinleins Zukunfts- und Technikoptimismus ist stellenweise penetrant, und es wird sehr deutlich, daß dieses Buch geschrieben wurde, um amerikanische Jugendliche für die Raumfahrt zu begeistern. Allein die zahlreichen Details über die Pfadfinderorganisation auf Ganymed wirken aus heutiger Sicht reichlich antiquiert. Übrigens erschien dieser Roman im gleichen Jahr wie der antiutopische Entwurf Eine Handvoll Venus und ehrbare Kaufleute, in dem sich Frederik Pohl und Cyril M. Kornbluth auf deutlich pessimistischere Weise mit den Kolonien im Sonnensystem auseinandersetzen.

Das Bastei-Taschenbuch ist bereits die dritte Übersetzung von Heinleins Klassiker ins Deutsche, und eine gelungene obendrein. Allerdings ist der Klappentext weniger gut, denn dessen Verfasser hat offensichtlich nie einen Blick in das Buch geworfen.

• Hardy Kettlitz • ALIEN CONTACT