| Die drei Teenager Ross, Art und Morrie beschäftigen sich in ihrer Freizeit
mit Raketenexperimenten. Als Arts Onkel, der Atomphysiker und Nobelpreisträger Dr. Donald
Cargraves, zu Besuch kommt, hat er einen unglaublichen Vorschlag. Er will gemeinsam mit
den Jungen eine Stratosphärenrakete zu einem Raumschiff umbauen und damit zum Mond
fliegen. Natürlich sind die Eltern der Teenager zunächst dagegen, aber wer kann einem
Nobelpreisträger schon widerstehen? Wochen intensiver Arbeit vergehen, in denen man sich
sogar gegen Spionage wehren muß, aber schließlich ist die Galileo fertig, und die
Weltöffentlichkeit wird verständigt. Der Start gelingt auf Anhieb, der Flug läuft wie
am Schnürchen. Aber da die Jungen noch im Schüleralter sind, widmet sich Dr. Cargraves
während des Fluges ihrer Ausbildung, und erklärt und erklärt und erklärt ... Man
kann diesen Roman auf zweierlei Weise lesen. Aus heutiger Sicht wirkt er altmodisch,
überholt, allzu belehrend und simpel. Selbst Zwölfjährige sind damit wohl kaum zu
beeindrucken. Bedenkt man jedoch, daß das Buch über ein Jahrzehnt vor dem ersten
Raumflug und zwei Jahrzehnte vor der ersten bemannten Mondmission erschienen ist, so kann
man nachvollziehen, wie sehr der Autor seine jugendliche Leserschaft beeindruckt hat.
Immerhin verarbeitete er eine große Menge Faktenwissen über den Mond und die Raumfahrt,
auch wenn einige Details heute sehr naiv wirken. Einiges davon hat er sicher den
populärwissenschaftlichen Artikeln von Willy Ley zu verdanken, der im Roman sogar
namentlich erwähnt wird.
Es ist zu vermuten, daß auch einige der NasaIngenieure zu den begeisterten Lesern
Heinleins gehört haben. So berichtet der NasaAstronautentrainer Homer H. Hickam in
seiner Autobiographie Rocket Boys (1998, dt. Rocket Boys, 1999 alt dtv
premium 24143, verfilmt als October Sky), daß er sich in seiner Kindheit für
jedes Buch von Heinlein, Asimov,
van Vogt, Clarke oder Bradbury
interessiert habe, das die Bibliothek seiner Schule angeschafft hatte. Außerdem gibt es
im Hickams Autobiographie zahlreiche Parallelen zum GalileoClub in Heinleins Roman.
• Hardy
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