Unzählige Sachbücher gehen den geschichtlichen Hinweisen auf Artus nach und versuchen, ihren Wahrheitsgehalt zu beweisen oder zu widerlegen.

Das hier vorliegende Buch gehört zu den wenigen, die die Sage als das nehmen, was sie ist: ein literarisches Werk, das erste Spuren im frühen Mittelalter hinterlässt, immer wieder aufgegriffen und verändert wird, bis es seine heutige Gestalt erhält.

Der Autor geht der Geschichte der Sage nach, indem er an ihren Ursprung zurückkehrt. Eigene Besuche in Südengland und die Spurensuche in historischen Archiven zeigen die spannenden Entwicklungen auf, die sich fast so unterhaltsam lesen wie die Legenden selber. Der Autor schildert nicht nur die historischen Hintergründe, er fasst auch immer wieder jene Teile der Sage zusammen, die von verschiedenen Autoren neu zum Grundgerüst hinzugefügt wurden, schildert Abweichungen zu den uns heute bekannten Versionen und Varianten der Sagen und sucht ihre kulturhistorischen Hintergründe, denn die Geschichtsschreiber alter Zeit sahen ihre hauptsächliche Aufgabe keienswegs darin, die Geschichte wahrheitsgetreu wiederzugeben.

Der uns vertraute Artus erscheint zum ersten Mal im 12. Jahrhundert in der Historia Regum Britanniae des Geoffrey of Monmouth. Aus diesem Stoff und anderen Sagen und Legenden des hohen und späten Mittelalters schuf Sir Thomas Malory den Mythos, der uns bis heute beeinflusst, auch wenn er durch die Romantiker des 19. Jahrhunderts noch einmal verfremdet wurde und von ihnen sein heutiges Bild erhalten hat.

Sehr ausführlich, aber nicht minder spannend, stellt Heinz Ohff die Sage als literarisches Werk vor. Ausführliche Hintergrundinformationen runden das Bild ab und sind in einem angenehm lockeren und unterhaltsamen Stil erzählt, der an keiner Stelle langweilig wirkt. Das Buch ist ein Muss für jeden Leser, der mehr über diesen Sagenkreis erfahren möchte, sich aber noch nicht ganz an trockenere fachhistorische Werke oder den doch nicht ganz einfach zu lesenden Text von Sir Thomas Mallory eranwagen möchte.

• Christel Scheja • ALIEN CONTACT