Der junge Kommissar Woolf hat eine schwierige Mission. In der Kuppelstadt auf Jargus spielen die Computer verrückt, die Erforschung der lebenden Steine ist in Gefahr. Gleichzeitig taucht die junge Computerspezialistin Jeanne Andrejew auf, die während des Krieges unter mysteriösen Umständen desertiert ist. Handelt es sich um Sabotage? Oder ist es der ANAC, ein Supercomputer, der die Probleme verursacht? Wie gerufen kommt da das Anerbieten des ehemaligen Kriegsgegners, mit einer Delegation von Wissenschaftlern Hilfe zu leisten.

Es beginnt ein Katz-und-Maus-Spiel zwischen Wissenschaftlern, Militärs und Bürokraten. Jargus gehört zur jungen Republik Volga, die sich gerade von dem Synarchon gelöst hat, einem übermächtigen Weltenbund, der von Computern beherrscht wird. Doch die neu erkämpfte Freiheit ist kaum mehr als eine Illusion, anstelle der Computer befehlen jetzt höchst fehlbare Menschen. Woolf, gerade aus dem Militär ausgeschieden, gerät zwischen alle Fronten. Während er nach der Ursache der Störfälle forscht, fühlt er sich mehr und mehr zu Andrejew hingezogen, die ihm gleichzeitig aber auch genügend Anlass zu Misstrauen gibt. War ihre Flucht während der Blockade skrupellose Profitgier - oder die verzweifelte Tat einer in die Enge getriebenen Frau?

Nach einem tieferen Sinn des Buchtitels wird der Leser vergeblich suchen, doch dafür wird er reichlich entschädigt. Temporeiche Verfolgungsjagden wechseln sich ab mit kammerspielartigen Szenen voll greifbarer Präsenz. Die feministische Gesellschaftskritik wirkt um so stärker, als die männliche Hauptfigur einen erfrischend sympathisches Gegenbeispiel bietet. Slawig beschreibt den kleinen Ausschnitt einer groß angelegten Welt, deren geistig-politische Kämpfe sich in jedem Zimmer, in jeder Unterhaltung manifestieren.

Vor allem aber sind es die Menschen, die dieses Buch so überzeugend, so spannend und so unterhaltsam machen. Das Romandebüt der Berlinerin Barbara Slawig ist rundum gelungen, intelligent, bedrückend und herzerfrischend zugleich.

• Birgit Will • UFO Berlin

Barbara Slawig: Die Lebenden Steine von Jargus [Romanauszug]