| Der Roman ist eine simpel gestrickte, konventionelle Space Opera im Stil der
frühen Pulps. Paddy Blackthorn, ein Abenteurer und Dieb, versucht, das Geheimnis des
interstellaren Raumschiffantriebs an sich zu bringen, wird dabei jedoch erwischt. Der
Leser erfährt, dass vor vielen Jahrhunderten ein Mann namens Langtry besagten Antrieb
erfunden und daraufhin eine Expedition unternommen hat. Dabei entdeckte er sechs Welten,
auf denen seine sechs Söhne mit ihren Familien siedelten. Jeder der Söhne erhielt einen
Teil des Geheimnisses, damit niemand die Macht über den Raumflug im Universum allein
erlangen konnte. Jetzt, Jahrhunderte später, haben sich die Nachkommen der Langtry-Söhne
auf Grund der unterschiedlichen planetaren Gegebenheiten genetisch so weit verändert,
dass sechs neue Rassen entstanden sind. Es gibt ein Konsortium der »Söhne«, die das
Geheimnis von Generation zu Generation weitertragen. Paddy wird wegen seines Verbrechens
zum Tode verurteilt. Zuvor muss er jedoch als Dolmetscher für die »Söhne« fungieren,
weil er als Einziger alle sechs Planetensprachen beherrscht. Dies ist die erste einer
Unzahl logischer Schwächen des Buches, denn die Söhne mussten sich zuvor auch
jahrhundertelang miteinander verständigen, ohne einen gefährlichen Verbrecher um Hilfe
zu bitten. Jedenfalls gelingt es Paddy, die »Söhne« zu töten und ihnen ihre
Geheimnisse, die in sechs goldenen Armbändern verborgen sind, abzunehmen. Doch die
Informationen sind mehr als kryptisch, denn sie geben nur Aufschluss darüber, wo man die
eigentlichen Informationen zum Antriebsbau finden könnte. Paddy macht sich auf eine
gefährliche Reise, auf der er eine irdische Geheimagentin kennen- und lieben lernt.
Der Roman erschien ursprünglich im Pulp-Magazin Startling Stories, das für weniger
wissenschaftlich orientierte Geschichten bekannt war. Zwar erahnt man das Talent von Jack
Vance, das sich in seinen späteren Romanen zeigen sollte, aber Das Weltraum-Monopol
zählt eindeutig zu seinen weniger wichtigen und weniger gelungenen Werken. Daran ändert
auch eine ungekürzte Neuübersetzung leider nichts.
• Hardy
Kettlitz • ALIEN CONTACT
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