Poul Anderson, bekannt durch epische Weltraumgeschichten in großzügig bemessenen Raum- und Zeitmaßstäben, legt mit Weltenwanderer erneut ein voluminöses Werk über die Wunder des Universums und seine vielfältigen Geschöpfe vor. Der Leser ist bei der Lektüre weniger durch eine ausufernde Phantasie gefordert, sondern kämpft vielmehr mit der kraftlos geschilderten Handlung und den bisweilen recht belanglosen Nebengeschichten. Anderson vermag es nicht, einen nennenswerten Spannungsbogen aufzubauen, wenn es um lichtjahreweite Weltraumreisen, Kontakt mit anderen Intelligenzen oder ungeklärte kosmische Rätsel geht.

Zentrales Thema in Andersons Roman sind der Griff der Menschheit nach den Sternen und die damit verbundenen Probleme. Speziell die Zeitdilatation stellt den einzelnen Menschen vor ganz individuelle Herausforderungen. Das sicher ambitionierteste Projekt in dieser Richtung ist eine Weltraummission über 10 000 Lichtjahre hinweg zu einem Punkt, an dem man ein mächtiges weltraumreisendes Volk vermutet. Der Flug dauert für die Besatzung mehrere Jahre, während auf der Erde Jahrtausende vergehen.

Leider nutzt der Roman sein inhaltliches Potential nur sehr unzureichend. Ihm fehlt es an visionärer Kraft, die Veränderungen der Menschheit über Jahrhunderte, geschweige denn über Jahrtausende hinweg auch nur annähernd glaubhaft in Szene zu setzen. Die geschilderten Abschnitte wirken altmodisch und konservativ und lassen den Funken beim Lesen nicht überspringen.

• Gerd Frey • ALIEN CONTACT