Die Geschichte selbst beginnt mit einem Rattenwesen zwischen Dinosauriern vor dem Sturz des Kometen und verlischt im Kokon, im Seelenfrieden, kurz bevor die Sonne stirbt. Das Geschehen ist eine unablässige Erzählung von Fressen und Ficken, oft aus der Sicht von Müttern. Nur wegen der Naturkapriolen im Pleistozän entstanden Intelligenz und Kultur. Die erste Künstlerin war eine Verrückte, Neandertaler wurden als Konkurrenten ausgerottet. Aber auch durch den Ackerbau wurde die Erde nicht zum Paradies. So begann nun der Krieg gegen die Erde, schreibt Baxter.

Der englische Schriftsteller nimmt für sein Buch die tragischen Übergänge der Zeiten und entwirft einige faszinierende Szenen (die Läufer, die Archäologie im späten Rom). Übergreifende Spannung zwischen den Episoden entsteht aber kaum, und frühe wie späte Menschen reden nicht. Die 2031 spielende Debatte innerhalb dieser ausgedehnt spekulierenden Evolutionsgeschichte besteht aus Prolog, Zwischenspiel und einem einzigen Kapitel. Das spielt in Darwin, Nordaustralien. Forscher führen eine Konferenz durch zur Rettung der Erde und werden unter dem Feuer eines riesigen Vulkans von einer Sekte bedroht. Das Fazit: Unsere Kultur ist eine Fehlanpassung. Im Kapitel danach sind aus dem Kälteschlaf erwachte Bomberpiloten bereits die letzten Menschen in einem grün überwachsenen England. Die Evolution läuft anders, scheinbar rückwärts, aber man kann sich laut Baxter auf sie verlassen.

• Uwe Salzbrenner • ALIEN CONTACT