Gregory Benford

Im Herzen der Galaxis
In Leuchtender Unendlichkeit

Furious Gulf • 1994 / Sailing Bright Eternity • 1995
5. und 6. Roman des Contact-Zyklus

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Kurz nachdem die beiden letzten Bände des Contact-Zyklus auf Deutsch erschienen waren, meldeten die Astronomen vom Observatorium auf Hawaii, daß sie im Zentrum unserer Galaxis ein Schwarzes Loch ausgemacht hätten. In Benfords Romanen heißt es »Der Große Fresser«, andere Kulturen nennen es »Das Wahre Zentrum«. Und genau dorthin treibt es die Helden seines Romanzyklus seit 30.000 Jahren. Auch andere Spezies sammeln sich am Rand des Schwarzen Lochs. Zahlreiche Wesen bevölkern unsere Galaxis und kommen mehr oder weniger freiwillig ins Wahre Zentrum. Über viele Umwege und nach zahlreichen Abenteuern gelangen die letzten Überlebenden der Bishop-Sippe, von den Mechanos gejagt, hierher. Diese Mechanos, eine mechano-elektronische Spezies mit einem tiefgekühlten, rational-logischen Verstand sind die natürlichen Feinde der emotions- und geschichtsbeladenen Menschen im Kampf um die Ressourcen des Universums. Seit Generationen kämpfen sie gegeneinander, wobei mal die fintenreiche Kreativität der Menschen, mal die unerbittliche Ratio der Mechanos die Oberhand gewinnt. Benford wäre natürlich kein Hard-Science-Fiction-Autor, wenn er nicht seine Kenntnisse der Physik und Kosmologie einbringen könnte. Über zwanzig Jahre arbeitet er bereits an diesem Zyklus. 1970 erschien die erste Kurzgeschichte mit Nigel Walmsley, und die Odyssee endet nun in der Begegnung mehrerer Generationen am Rande des Schwarzen Lochs etwa 37.000 Jahre später. Die Bishops unter Führung Killeens waren ihrer letzten Zuflucht auf Snowglade entflohen und hatten den Mechanischen wieder ein Schnippchen geschlagen (Himmelsfluß). Mit einem alten irdischen Raumschiff folgt Killeen gegen den Widerstand der Mannschaft seinem Instinkt und der Weissagung uralter Mythen. Mit seinem Sohn Toby verbindet ihn eine besondere Beziehung, denn der trägt das Bewußtsein seiner verstorbenen Geliebten in sich. Deren Emotionen drohen, sein Handeln immer stärker zu überlagern, so daß er es sich schließlich ausreißen muß. Diese Konflikte werden von den Auseinandersetzungen der höheren Wesen begleitet, so daß allmählich klar wird, daß die Natürlichen wie die Mechanischen nur Spielbälle in einem galaktischen Kampf sind. Nach vielen Abenteuern erreichen die Menschen tatsächlich, verfolgt von den Mechanos, den Zufluchtsort im Herzen der Galaxis. Vorbei an sterbenden Sternen und gewaltigen Raum-Zeit-Wirbeln gelangen sie in ein Zeitloch mit einem Gebilde aus komprimierter Raum-Zeit. Hier begibt sich die Sippe auf die Suche nach Tobys Großvater. Denn deren Trinität ist das letzte Ziel der Mechanischen. Der dreifache genetische Code verspricht ihnen den Zugang zu Künsten, Emotionen, Lust und Vergnügen. Er erweist sich jedoch als Auslöser von Selbstzerstörung, da Lust und Vergnügen die Mechanos letztlich »übermannen«. Die Organischen überleben, denn sie waren schon immer mit der Erbsünde belastet. Fast 25 Jahre Arbeit an diesem Zyklus bewirken einigen Erklärungsnotstand und so bemüht sich der Autor im sechsten Band, seinen Helden Walmsley die Brüche kitten zu lassen. Das hemmt den Erzählfluß etwas (viele kleine Geschichten, die noch verarbeitet werden wollen, sind eingestreut), aber nur so gelingt ihm ein glaubwürdiger Abschluß in einem sich rasant entwickelnden wissenschaftlichen Umfeld. Und somit ist der Roman für Freunde der Hard-SF geeignet. • Wolfgang Both • ALIEN CONTACT

Gregory Benford

• Furious Gulf (1994)

Im Herzen der Galaxis, deutsch von Martin Gilbert (München: Heyne, 2000) [06/5990]

• Sailing Bright Eternity (1995)

In Leuchtender Unendlichkeit, deutsch von Martin Gilbert (München: Heyne, 2000) [06/5991]

Der Contact-Zyklus

1: Im Meer der Nacht (In the Ocean of Night, 1972-77)

2: Durchs Meer der Sonnen (Across the Sea of Sun, 1984)

3: Himmelsfluß (Great Sky River, 1987)

4: Lichtgezeiten (Tides of Light, 1989)

5: Im Herzen der Galaxis (Furious Gulf, 1994)

6: In leuchtender Unendlichkeit (Sailing Bright Eternity, 1995)

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