Der eigentliche Inhalt ist - natürlich - ganz Spider-Man gewidmet. Wer ihn noch nicht kennt oder wer einfach seine Geschichte auf die wichtigsten Ereignisse komprimiert verfolgen möchte, findet einen Überblick, wie sich der Außenseiter Peter Parker zu einem verantwortungsbewussten Superhelden mausert, wer seine wichtigsten Angehörigen, Freunde, Kampfgefährten und Gegner sind, welche oftmals tragischen Geschehnisse sein Leben immer wieder änderten. Die wichtigsten Personen aus Spider-Mans Umfeld werden in Wort und Bild vorgestellt, darunter seine erste Liebe Gwen Stacy und seine spätere Frau Mary-Jane Watson sowie seine kurzfristige Partnerin Black Cat, ferner prominente Mitstreiter wie Wolverine und Captain America, die schon lange ihre eigenen Serien haben und in verschiedenen Reihen regelmäßige Gastspiele geben.

Auch erfährt man Näheres über seine Fähigkeiten, das Geheimnis seines Netzes und die Besonderheiten des schwarzen Kostüms, ein Alien vom Planeten des Beyonders (Secret Wars I), das sich später einen anderen Wirt suchte, der als Venom mal mit, mal gegen Spider-Man kämpft. Sogar einen Klon hat es von Peter Parker gegeben, der für eine Weile in das rotblaue Kostüm schlüpfte. Auch gänzlich andere Masken trug der Held, die von einer Gruppe Jugendlicher, die sich Slingers nannten, übernommen wurden. Es gab und gibt alternative Versionen des Spider-Man ...

Der Leser begleitet Spider-Man von seinem ersten Auftritt in AMAZING FANTASY 15 (1962) bis in die Gegenwart. Die Cover von und Auszüge aus wichtigen Heften illustrieren den wechselhaften Werdegang, die Höhen und Tiefen seines Privatlebens bzw. seines Alter Egos.

Schade ist, dass versäumt wurde, die Hintergründe der Serie näher zu beleuchten. Beispielsweise werden die Autoren und Zeichner, die die Figur am nachhaltigsten prägten, nicht vorgestellt. Man findet ihre Namen zwar bei den Cover-Abbildungen, doch hätte man gern etwas mehr über die Köpfe, die hinter der beliebten Figur stecken, erfahren. Sicher ist das nur ein kleines Manko, das manchem Leser, der sich für Spider-Man an sich interessiert, gar nicht auffallen wird. Dennoch ist dieser wunderbare, liebevoll gestaltete Bildband zweifellos ein Schmuckstück für alle Sammler.

• Irene Salzmann • ALIEN CONTACT