Die anderen Beiträge von Fantasy-Autoren wie Raymond Feist, Poul Anderson, Michael Swanwick, Esther Friesner, Harry Turtledove, Terry Pratchett und Robin Hobb sind eher munteres Geplauder. Man merkt diesen Sachtexten an, wer ein guter Autor ist und wer nur Mittelmäßiges zustande bringt.

Immer wieder wird betont, wie wichtig Tolkiens Werk für sie, für uns alle, ja für die ganze Welt ist. Fast alle haben Der Herr der Ringe mit zwölf oder dreizehn Jahren entdeckt, seither Dutzende Male gelesen, verdanken ihm unglaublich viele Anregungen und so weiter und so fort. Aufgrund der zahlreichen Wiederholungen hat man den Eindruck, dass Karen Haber als Herausgeberin entweder nicht sonderlich erfahren ist oder sich nicht getraute, die berühmten Kollegen zu bitten, ihre Texte aufeinander abzustimmen. Natürlich wagte auch niemand, Kritik an Tolkien zu üben oder gar auf die Idee zu kommen, dass Tolkiens Vorbildwirkung dafür verantwortlich sein könnte, dass ein Großteil der modernen Fantasyliteratur langatmig, ausschweifend und mit flachen Protagonisten versehen sein könnte.

Ein kleines Meisterwerk ist der Klappentext des Buches, der hervorragend verschleiert, dass es sich hier um ein Sachbuch und keinen Erzählungsband handelt. - Ausgesprochen gelungen sind die zwei Dutzend Illustrationen von John Howe, in denen Figuren und Landschaften aus Der Herr der Ringe abgebildet sind.

Terry Pratchett beginnt seinen Aufsatz mit den Worten: »Der Herr der Ringe ist ein Kultklassiker. Ich weiß, dass das stimmt, denn ich habe es in der Zeitung gelesen, im Fernsehen gesehen und im Radio gehört.« Und wir können es jetzt auch in diesem Buch nachlesen.

• Hardy Kettlitz • ALIEN CONTACT