Ab und an nimmt das fahrende Volk Reisende mit. So wird auch der junge Kialan zum Begleiter von Clennens Familie. Der Bursche ist verschlossen und grimmig, so dass es den anderen Kindern schwer fällt, Freundschaft mit ihm zu schließen.

Doch als Clennen getötet und sein größtes Geheimnis gelüftet wird, beschließen die vier Kinder, den Weg des Barden fortzusetzen. Mit Hilfe ihres Könnens und mit Magie gelingen den Nachwuchsspielleuten Dinge, die vielleicht keinem anderem möglich wären.

Der Roman ist eine zeitlos schöne Geschichte, die viel Raum lässt für die eigene Phantasie des Lesers. Die Helden der Erzählung beweisen trotz anfänglicher Schwierigkeiten, dass sie das Herz am rechten Fleck tragen. Da es sich hauptsächlich um sehr junge Protagonisten handelt, eignet sich die Erzählung nicht nur für Erwachsene. Der Leser wird mitfiebern und den Kindern zu Hilfe eilen wollen. Er wird sich hineinversetzt fühlen in die wunderbare Landschaft Dalemarks.

Diana Wynne Jones’ Werk gelingt es, wie eine uralte Legende zu klingen, die gleiche Faszination auszustrahlen und dennoch modern zu erscheinen.

• Jacqueline Hagen