Kaum ein Roman oder Zyklus hat die Fantasy-Literatur so nachhaltig beeinflusst wie Tolkiens Herr der Ringe. Bis dahin herrschte das Subgenre Sword & Sorcery vor, das mit knapp bekleideten Amazonen wie Red Sonja und muskelbepackten Barbaren wie Conan nur einen bestimmten Leserkreis ansprach (hervorragende Bilder von Künstlern wie Frank Frazetta, Boris Vallejo, Julie Bell etc. schmückten die Cover jener Taschenbücher, brachten diese Romane jedoch in Verruf, lediglich seichtes Gemetzel und erotische Orgien zu beinhalten). Mit Tolkien bekamen diese Helden Konkurrenz durch die epische oder heroische Fantasy, der die Phantastik einen breiteren Zuspruch verdankte.

Infolge fand Tolkien zahlreiche Nachahmer, die sich jedoch eher vergeblich bemühten, ein vergleichsweise komplexes Universum aufzubauen, darunter Terry Brooks mit dem Shannara-Zyklus und Michael Moorcock mit den Abenteuern seines ewigen Helden, der als Elric, Corum oder Erekhose und in anderen Inkarnationen für die Lords der Ordnung oder des Chaos kämpft. Auch Marion Zimmer Bradley und ihre Schülerinnen profitierten vom steigenden Interesse an Fantasy-Romanen und addierten Bücher, die sich in erster Linie an die Leserinnen richten, beispielsweise die Avalon-Trilogie oder die Ruwenda-Romane. Auch Tolkiens Völker wurden von manchen Autoren adoptiert; so tauchen im Rollenspiel Shadowrun Orcs auf. Erwähnen sollte man auch die Anthologien mit Geschichten diverser Autoren zu Ehren des Altmeisters, die jedoch eher deutlich machen, dass nicht in allem, wo Tolkien draufsteht, auch Tolkien drin ist.

Wer die Trilogie und die verschiedenen anderen Bücher Tolkiens gelesen hat, wird vermutlich ab einem bestimmten Punkt die Übersicht über die vielen Nebenfiguren, die zahlreichen Beinamen mancher Helden usw. verloren haben. Hier hilft Das große Tolkien-Lexikon, denn man kann wirklich jeden Begriff nachschlagen. Manchmal findet man sogar einen kuriosen Querverweis, z. B. dass es einen Bürger mit Nachnamen Sauron in einer saarländischen Ortschaft gibt. Von A wie Abendstern über Frodo Beutlin, Könige und Königinnen von Numenor, Orcs, Jane Suffield, Wälsungen-Sage bis hin zu Zwielichtelben sind unzählige Begriffe aufgeführt, die nicht nur den Romanen entnommen wurden, sondern auch Tolkiens Quellen und sein Leben näher beleuchten. Ergänzt wird das Lexikon durch eine Bibliographie mit Zeittafel, einem Literaturverzeichnis und vielem mehr.

Man genießt Bezeichnungen wie Das große XY-Buch häufig mit Vorsicht, da manche Themen so komplex sind, dass bloß ein Teilbereich erfasst werden kann und ein Kenner der Materie schnell bemerkt, was alles ausgelassen wurde. Das große Tolkien-Lexikon trägt diesen Namen allerdings zu Recht, denn es ist ein wirklich umfassendes, sehr sorgfältig erstelltes Nachschlagewerk, das man gleich neben den Herrn der Ringe, das Simarillion und die anderen Werke Tolkiens stellen sollte.

• Irene Salzmann • ALIEN CONTACT