Kate & Leopold

Kate and Leopold • USA 2001

Handlung

Der abgetakelte Wissenschaftler Stuart hat es endlich geschafft: Er hat »Portale« in der Zeit entdeckt - natürlich vorkommende Löcher im normalen Ablauf der Dinge, die einen Sprung in die Vergangenheit ermöglichen. Er kann sie mit Methoden aus der Meteorologie vorhersagen und macht sich vom heutigen New York aus auf die Reise.

Im Jahr 1876 angekommen, hat Stuart nichts besseres zu tun, als seine Umgebung mit einer auffälligen Pocket-Kamera zu knipsen. Das erregt die Aufmerksamkeit eines zeitgenössischen Gentleman, des verarmten britischen Herzogs Leopold. Der hält sich in New York auf, weil er gezwungen ist, dort eine möglichst reiche amerikanische Erbin zu heiraten. Leopold packt die Neugier. Er verfolgt Stuart hartnäckig und stürzt mit ihm gemeinsam ins 21. Jahrhundert.

Bei seiner unsanften Rückkehr verletzt sich Stuart und landet im Krankenhaus. Sein unfreiwilliger Gast muss sich in dem unbekannten Zeitalter allein zurecht finden - bis Kate auftaucht. Die gewiefte Werbestrategin Kate McKay ist Stuarts Ex und hat immer noch Zugang zu seiner Wohnung. Und sie hat ein Problem: Sie sucht dringend einen Schauspieler, der bei Frauen ankommt und ein paar überzeugende Worte über Margarine in eine Fernsehkamera sprechen kann. In seiner leicht veralteten Garderobe muss sie Leopold für einen Schauspieler halten. Die Geschichte von der Zeitreise nimmt sie ihm eh' nicht ab. Und dass sich der Mann als Gourmet entpuppt, qualifiziert ihn für ein Vorsprechen bei den Margarine-Werbern.

Mit seinem stets tadellosen Benehmen, seiner Höflichkeit und seinem gewinnenden Charme kann Leopold aber nicht nur kauflustige Hausfrauen becircen. Er schreibt Briefe in Kalligraphie, gibt Kates trotteligem Bruder Bagger-Unterricht und bringt hoch zu Ross einen Taschendieb zur Strecke. Da funkt es bei der Karrierefrau. Das zeitlose Glück ist jedoch nicht von langer Dauer. Leopold kommt mit der Unaufrichtigkeit der neuen Zeit, wie er sie an Kates Arbeitsplatz erlebt, nicht zurecht. Und dann gelingt es Stuart endlich, sich aus dem Irrenhaus zu befreien, in das man ihn nach ein paar unvorsichtigen Bemerkungen gesperrt hat. Er zeigt Leopold den Weg nach Hause, wo eine lukrative, wenn auch unglückliche Ehe auf ihn wartet. Kate allerdings lässt das keine Ruhe. Als sie Stuarts Fotos aus der Vergangenheit durchsieht, erkennt sie auf einmal, wie die Lösung des Problems aussieht...

Foto: 20th Century Fox

Kritik

Kate & Leopold ist eine harmlose Liebeskomödie mit einem hauchzarten Zeitreise-Aufhänger. Sogar auf die obligate Zeitmaschine wurde verzichtet, um nicht von den beiden Hauptcharakteren abzulenken. Es geht also in der Hauptsache um die wortwitzigen Gefechte zwischen den Turteltauben Meg Ryan und Hugh Jackman. Die sind recht amüsant. Als Traumtyp aus einer anderen, scheinbar »besseren« Zeit macht Jackman eine gute Figur. Vor allem haben ihn die Autoren nicht dem völlig vordergründigen Humor ausgeliefert, der in ähnlichen Plots dominiert. Leopold findet sich in der neuen Zeit ziemlich schnell zurecht und hat den New Yorkern des Jahres 2002 einiges an neuen Einsichten zu bieten.

Die Aussage, dass im 19. Jahrhundert alles besser war, hinterlässt allerdings einen schalen Nachgeschmack. Vor allem mit dem Ende haben es sich die Drehbuchschreiber zu einfach gemacht. Mit der »guten alten Zeit« sollte man vielleicht nicht nur Pracht und Etikette verbinden, sondern auch Armut für den größten Teil der Menschheit, gewissenlos herbeigeführte Kriege, katastrophale hygienische Zustände, Umweltzerstörung, rigide Konventionen und die Unterdrückung der Frau. Ob Kate das wohl gefällt? Das wäre vielleicht eine Frage, die sich Hollywood-gemäß in einer Fortsetzung beantworten ließe.

• Arno Behrend • ALIEN CONTACT

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