Das hätte ein unter bescheideneren Umständen ganz netter Actionfilm werden können, aber es wurde, finanziell wie künstlerisch, einer der größten Flops in der Filmgeschichte. Producer-Star Kevin Costner war durch kein Vernunftargument (und es gab deren viele) davon abzubringen, diesen ökologisch angehauchten »Mad-Max-auf-den-Weltmeeren« ganz realistisch auf hoher See zu drehen, wo er sich natürlich den Unbilden Neptuns und des Wettergottes unterwerfen mußte, anstatt unter den kontrollierten Bedingungen eines Swimmingpools im Filmstudio daheim in Hollywood. Das Wasserwelt-Atoll vor Hawaii galt als die bis dahin größte Filmdekoration. Ursprünglich war eine Drehzeit von 96 Tagen vorgesehen. Die letzte Klappe fiel bei mindestens 150. Unter solchen Umständen wurde selbst der Gang zum Klo teuer. Die Produktionskosten beliefen sich zum Schluß auf eine Summe zwischen 175 und 200 Millionen Dollar. Die Kassandra-Gestalten, die schon zu Beginn des Projekts geunkt hatten, sollten wieder mal recht behalten. Bei solch ungünstigen Voraussetzungen wäre wohl jeder Film baden gegangen: Nichts Neues an der Wasserfront. Enerviert warfen die japanischen Betreiber von Universal das Handtuch und überließen dem kalifornischen Getränkeriesen Seagram das Feld. Allein Kevin Costner kassierte: statt der vereinbarten 15 waren es satte 20 Millionen Dollar. Lohnt es sich also doch, Flops zu fabrizieren.

• Rolf Giesen