Sie debütierte 1974 unter dem Pseudonym Cherry Wilder mit einer Story in Henry Kenneth Bulmers Anthologie New Writings in SF: 24. International bekannt wurde sie als Autorin durch die Torin-Trilogie, die aus den Romanen The Look of Brin's Five (1977, Das Glück von Brins Fünf), The Nearest Fire (1980, Das Feuer, das am nächsten liegt) und The Tapestry Warriors (1982, Die Gobelin-Krieger) besteht. Die Romane erschienen zwischen 1982 und 1985 in deutscher Übersetzung bei Moewig. In der Torin-Trilogie schildert Cherry Wilder die abenteuerlichen Erlebnisse eines Raumschiffbrüchigen auf dem Planteten Torin, wo sich die Zivilisation gerade zum Sprung von der Feudal- zur Industriegesellschaft anschickt. Noch verharrt die gesellschaftliche Entwicklung aber in Clan-Strukturen. Die Ankunft des Fremden gibt den unausweichlichen Reformen einen zusätzlichen Anschub. Der erste Teil, The Look of Brin's Five, wurde 1978 mit dem australischen Ditmer Award ausgezeichnet.

Das Gesamtwerk Cherry Wilders umfasst ungefähr zehn Romane und vierzig Kurzgeschichten. Darunter befindet sich ein weiterer Roman, der eine ähnliche Thematik wie die Torin-Trilogie aufweist. Auch in Second Nature müssen Überlebende eines verunglückten Raumschiffes auf einem fremden Planeten zurechtkommen und gründen dort eine Kolonie. Andere Geschichten Wilders sind in reinen Fantasy-Welten angesiedelt. Zuletzt erschien ihre Story »Aotearoa« in der Oktober/November-Ausgabe des ISAAC ASIMOV'S SCIENCE FICTION MAGAZIN.

Am 14. März 2002 verlor Cherry Wilder in Wellington/Neuseeland den Kampf gegen ihr Krebsleiden.

• Siegfried Breuer • ALIEN CONTACT