Der Science Fiction wandte sich Robert Forward erst relativ spät zu und tat sich mit naturwissenschaftlich fundierten Romane hervor. Sein Debüt gab er 1980 mit Dragon's Egg (dt. 1981 Das Drachenei). Darin schildert er das Leben einer intelligenten Spezies auf einem Neutronenstern, der im Vergleich zur Erde eine ungeheure Schwerkraft aufweist. Seine besondere Sorgfalt gilt dem perfekten Entwurf einer physikalisch möglichen Welt, dabei treten die Charaktere der Protagonisten zwangsläufig etwas in den Hintergrund.

Mit The Flight of the Dragonfly (1984, dt. 1985 Der Flug der Libelle) entwarf Forward ein anderes spektakuläres Szenario, einen hantelförmigen Planeten, der verschiedene Atmosphären und chemische Strukturen aufweist, die nicht unbedingt miteinander harmonieren. Die Bewohner dieser Welt haben darum nicht nur Freude an ihrer Heimat.

Weitere Werke Robert Forwards sind die Romane Starquake und Saturn Rukh, die allesamt in den 80er Jahren entstanden, als sich der Autor auf dem Höhepunkt seiner schriftstellerischen Schaffensphase befand. Für Dragon's Egg erhielt er sowohl den Locus als auch den Seiun Award. Neben James P. Hogan galt Robert Forward als führender Vertreter der sehr wissenschaftlich-technischen Science Fiction jener Zeit, die dem Ingenieursgemüt vieler Leser durchaus entgegenkam.

Robert L. Forward starb am 21.9.2002 im Alter von 70 Jahren an den Folgen eines Gehirntumors.

• Siegfried Breuer • ALIEN CONTACT