Red Faction zeichnet ein recht stimmiges Bild des roten Planeten. Der Spieler bewegt sich meist durch verwinkelte Minenschächte, durchstreift technische Anlagen, kämpft sich in kurzen Abschnitten über die dunstige Planetenoberfläche und gelangt vor dem Finale sogar in eine den Mars umkreisende Raumstation. Das Spiel überzeugt nicht allein mit einer spannenden Hintergrundgeschichte, sondern ermöglicht zum ersten Mal in einem 3-D-Game mit der Geo-Mod-Engine die beliebige geometrische Modifikation der Umwelt. So kann der Spieler mit der richtigen Ausrüstung riesige Löcher in viele Stellen der 3-D-Umgebung sprengen, Gebäude lassen sich zum Einsturz bringen, wenn man tragende Elemente wegschießt. Weiterhin kann man diverse Fahrzeuge wie Truppentransporter, Schwebegleiter oder sogar ein U-Boot steuern. Auch die Licht- und Explosionseffekte sind ansehnlich.

Red Faction ist ein spannendes Science-Fiction-Abenteuer mit einem relativ unspektakulären Helden, das die spielerischen Möglichkeiten der Geo-Mod-Engine leider nur in Ansätzen ausnutzt. Ganz ohne große Vorankündigungen entwickelte sich Red Faction zum Überraschungshit mit einer außergewöhnlichen 3-D-Engine, die sicherlich auch in zukünftigen Spielen Verwendung finden wird.