Um diese einfach klingenden Ziele zu erreichen, muss man jedoch eine funktionierende Kolonie aufbauen und am Leben erhalten. Das bedeutet in erster Linie, die Grundbedürfnisse seiner Kolonisten im Auge zu behalten und sorgsam mit den verfügbaren Ressourcen umzugehen. Der Spieler kümmert sich deshalb um die Versorgung seiner Weltraumsiedler mit Energie, Sauerstoff und Nahrungsmitteln, muss aber ebenso die sozialen Kontakte und Freizeitangebote im Blickfeld haben. Nur mit rundum zufriedenen Mitarbeitern lässt sich effektiv Geld verdienen. Um seine Kolonisten bei Laune zu halten, kann man die Planetenbasis mit einer Vielzahl von Freizeiteinrichtungen wie Disco, Hometrainern, Sauna oder einem Whirpool ausstatten. Auch ein Gesellschaftsbereich, in dem die Weltraumsiedler miteinander ins Gespräch kommen können, ist für ein gutes Betriebsklima unabdingbar.

Dem Spieler ist es dabei möglich, seinen Kolonisten bei fast allen Aktivitäten zuzusehen und - falls nötig - lenkend einzugreifen. Auch sonst geht es auf den Siedlungsplaneten sehr geschäftig zu. Lagerhausroboter transportieren schwebend alle möglichen Güter quer über den Planeten, Abbauanlagen und deren Roboter fördern Edelmetalle und andere wertvolle Bodenschätze, und die automatischen Lasertürme feuern auf aggressive Riesensinsekten oder Schlammwürmer, um die Kolonie vor Schaden zu bewahren.

Grafisch präsentiert sich Space Colony eher konservativ. Die Spiellevel sind komplett in 2D gehalten, und die in anderen Spielen gängigen Partikel- und Lichteffekte fehlen. Dank der abwechslungsreichen und vor allem detailverliebten Welten fällt die altmodische Umsetzung jedoch kaum negativ ins Gewicht. Neben der Kampagne stehen freie Szenarien zur Auswahl. Außerdem ist es möglich, mit Hilfe eines einfach zu bedienenden Leveleditors eigene Siedlungsplaneten zu entwerfen.

Space Colony ist ein humorvolles Aufbauspiel, das trotz seiner Komplexität einen schnellen Spieleinstieg ermöglicht. Das seinerzeit bei Outpost 1 + 2 angedachte Konzept wurde in Space Colony vorbildlich umgesetzt und bietet Weltraumsiedlern für viele Stunden anspruchsvolles Spielvergnügen.