Star Wars: Knights of the Old Republic ist das erste Star-Wars-Rollenspiel für den PC und bietet all die Freiheiten, die ein gutes Rollenspiel dem Spieler eröffnen sollte. Das durch so erstklassige Rollenspiele wie Baldurs Gate I/II oder Neverwinter Nights bekannt gewordene Entwicklungsstudio BioWare gelang das Kunststück, das komplexe Dungeons & Dragons-Regelwerk so in den Star-Wars-Hintergrund zu integrieren, dass sogar Rollenspiel-Neulinge schnell mit dem Spielablauf zurechtkommen. Unerfahrenen Spielern empfiehlt sich, beim Levelaufstieg seiner Helden die Autofunktion zu aktivieren.

Obwohl Star Wars: Knights of the Old Republic ein 3D-Spiel aus der Third-Person-Perspektive ist, steuert man es in eingeschränktem Maße rundenbasiert. Sobald Feinde im Blickfeld auftauchen, pausiert das Spiel. Jetzt können, bezogen auf die einzelnen Gegner, Anweisungen gegeben werden - und das für jeden dem Spieler zugewiesenen Charakter. Ist man damit fertig, wird das Spiel durch Tastendruck fortgesetzt, und jede Spielfigur führt die ihr zugewiesenen Anweisungen aus.

Wie schon in den anderen von BioWare produzierten Rollenspielen, legen die Entwickler größten Wert auf eine anspruchsvoll erzählte Hintergrundgeschichte. Der Spieler kann mit unzähligen Personen ausführliche Gespräche führen, die vollständig und in tadellos umgesetzter deutscher Sprachausgabe präsentiert werden - bei der enormen Textmenge eine beeindruckende Leistung. Jedes Gespräch kann dabei den Verlauf der Geschichte beeinflussen und den Spieler entweder ein Stück weit zur hellen oder zur dunklen Seite der Macht führen. Während seines Abenteuers ist es dem Spieler möglich, mit dem Raumschiff Ebon Hawk frei zwischen verschiedenen Planeten und einer Raumstation hin und her zu fliegen und seinen Aufträgen nachzugehen. Nach und nach schließen sich dem Spieler bis zu neun Mitstreiter (angefangen vom Killer-Droiden bis hin zu einem Wookiee) an und wappnen ihn für immer größere Herausforderungen.

Optisch braucht sich Star Wars: Knights of the Old Republic nicht vor der Konkurrenz zu verstecken. Ob es die weitläufigen Wiesenlandschaften auf Dantooine sind, oder eine gewaltige High Tech-Metropole auf Taris - der Spieler bekommt detaillierte Welten mit vorzüglich animierten Charakteren geboten. Sogar Mimik und Lippenbewegungen wurden - selbst bei den Aliens - realistisch wirkend umgesetzt. Hinzu kommen die fast kinoreifen Zwischensequenzen, die ganz im Star-Wars-Stil umgesetzt wurden. Star Wars: Knights of the Old Republic ist ein ganz ausgezeichnetes Rollenspiel, das auch ganz gut ohne den Star-Wars-Bonus bestehen könnte.