Star Wars: Starfighter ist ein Action-Game ohne den Anspruch an einer realistischen Flugphysik. Das Steuern der unterschiedlichen Flugvehikel (z. B. eines NSF-1) gestaltet sich dementsprechend simpel. Dabei hat der Spieler die Möglichkeit, die Steuerung frei zu konfigurieren und zu entscheiden, ob er lieber die Tastatur, eine Maus oder den Joystick als Eingabemedium nutzt.

Die Grafik macht gerade bei den Einsätzen auf den verschiedenen Planeten einen hervorragenden Eindruck. Fast wie in einem Film jagt man mit seinem Raumjäger durch enge Felsschluchten oder weite Landschaftsareale, die durch eine hohe Polygondichte und detaillierte Texturen mitunter sogar fotorealistisch wirken. Die Einsätze im Weltraum, der mit hochauflösenden kosmischen Bitmaphintergründen simuliert wurde, wirken dagegen nicht so spektakulär.

Aufwendig computergerenderte Videosequenzen erzählen zwischen den Einsätzen die 17 Missionen umfassende Hintergrundgeschichte weiter, die für sehr schnelle und geschickte Piloten auch einige Bonuslevel bereithält. Star Wars: Starfighter bietet Spielhallenatmosphäre auf technisch höchstem Niveau für Joystickakrobaten und Shooting-Fans mit einem schnellen Finger am Abzug.