Die linear ablaufende Handlung spielt in einer Zukunft, in der die alten Ost-West-Konflikte erneut aufflammen. Nach einem vernichtenden Überfall russischer Truppen auf eine alliierte Basis in der Nähe des Uranus wird eine Krieg losgeschlagen, der sich über das gesamte Sonnensystem ausbreitet.

Technisch gesehen ist Starlancer eines der besten Space-Games der letzten Monate. Bis auf die schicken kosmischen Hintergrundnebel, die man so im Weltall natürlich nicht zu sehen bekommt, wurde der Schauplatz Sonnensystem relativ wirlichkeitsgetreu umgesetzt. Die Raumschiffe machen durch Echtzeitlichtberechnung und hochauflösende Texturen einen sehr plastischen Eindruck. Geht ein großer Frachter »in die Luft«, explodiert er vielstufig entlang mehrerer Sektionen und macht den Special Effects in SF-Filmen mächtig Konkurrenz. Nur bei den ganz aufwendigen Effekten (z. B. der Darstellung eines Sprungtors in den Hyperraum) erreicht die 3-D-Engine ihre Grenzen. Das bei jeder Bewegung mitschwingende Cockpit vermittelt ein äußerst dynamisches Fluggefühl und läßt den Joystick in der Hand (ohne den Starlancer eigentlich unspielbar ist) vergessen.

Starlancer ist ein kurzweiliges, technisch anspruchsvolles Actionspiel, das jedoch eine etwas originellere Hintergrundgeschichte verdient hätte.